Planéta ZEM (Modrá Planéta)Zem je naša materská
planéta, v poradí tretia planéta
slnečnej
sústavy. Je to zároveň jediná planéta, na ktorej je podľa súčasných
vedeckých poznatkov
voda v kvapalnom
skupenstve a
život. Zem je predmetom
skúmania napríklad
kozmogónie,
geológie,
paleontológie či
geografie.
V strede Zeme je umiestnené horúce husté
jadro, ktoré obklopuje chladnejší
plášť z
roztavených
hornín. Na povrchu je
kôra, ktorá dosahuje
rôznu hrúbku v závislosti od miesta (pod
oceánmi je všeobecne tenšia ako pod
kontinentmi). Vďaka pevnému povrchu a
vnútornému zloženiu Zem zaraďujeme medzi
terestriálne planéty. Zem je
najväčšia spomedzi terestriálnych planét slnečnej sústavy a tiež jediná známa
planéta, na ktorej sa nachádza
voda vo
všetkých troch
skupenstvách.
Väčšina jej povrchu je pokrytá kvapalným oceánom, čo jej pri pohľade zo
vzdialeného vesmíru dáva charakteristickú
modrú farbu. V blízkosti rotačných pólov je oceán,
resp. pevný povrch trvale zamrznutý a vytvára biele
polárne čiapočky. Zem je obklopená
atmosférou, ktorá vo
veľkých vzdialenostiach od povrchu pozvoľna prechádza do
medziplanetárneho prostredia.
Po prvýkrát Zem ako celok na vlastné oči videli astronauti kozmickej lode
Apollo 8, ktorá ako prvá opustila
obežnú dráhu Zeme a vzdialila sa od nej natoľko, že sa zmestila do
zorného poľa ľudského
oka.
Astronomický symbol Zeme je kríž vo
vnútri kruhu
. Jej grécke meno
Gaia znamená
matka.
Gaia bola v
staroveku veľmi uctievanou bohyňou Zeme, ktorej
zasväcovali množstvo
chrámov a
oltárov. Gaia dávala život všetkým
tvorom, ale neľútostne ho potom brala späť do svojho lona. Bola teda zároveň
bohyňou
života a
smrti.
Zem vznikla približne pred 4,57 miliardami rokov pravdepodobne sformovaním sa
z
protoplanetárneho disku. Povrch Zeme
neustále pretvárajú geologické procesy, napríklad
platňová tektonika, ktorá pomaly
mení polohy a tvar kontinentov. Veľkú zásluhu na dnešnej podobe Zeme majú aj
živé organizmy, ktoré utvárajú
biosféru. Počas dlhých miliárd rokov na Zemi
vytvorili dýchateľnú
atmosféru a
pôdu.
Zem je prvá planéta od Slnka, ktorú sprevádza
prirodzená družica (
Mesiac) a zároveň jediná planéta slnečnej sústavy, ktorá
má mesiac len jeden. Jeho priemer dosahuje približne štvrtinu priemeru Zeme, ale
považuje sa za neprimerane veľký vzhľadom k materskému telesu. Mesiac sa len v
máločom podobá na planétu, ktorú obieha. Jeho povrch je pustý, bez atmosféry,
kvapalnej vody a
sopečnej aktivity.
Fyzikálne vlastnosti [upraviť]Zem je takmer
guľaté teleso. Má tvar
geoidu (
grécky geoidés = podobný Zemi), ku
ktorému sa najviac približuje tvar rotačného
elipsoidu.
Odstredivá sila rotácie spôsobila, že Zem
je na póloch sploštená. Z tohto dôvodu je rovníkový priemer Zeme, 12 756,284 km
o 42,77 km väčší ako jej polárny priemer.
Dôsledkom odstredivej rotačnej sily je tiež to, že
tiažové zrýchlenie je
nepatrne menšie na rovníku ako na póloch. Vertikálna členitosť povrchu, čiže
rozdiel medzi vrcholkami najvyšších
pohorí a dnami najhlbších
oceánskych
priekop, je asi 20 km. Príliš veľkým výškovým rozdielom bráni gravitácia
spoločne s tektonickými procesmi a
eróziou.
[1] Hmotnosť Zeme je 5,974.10
24 kg, čo je
približne jedna trojmilióntina hmotnosti Slnka.
Hodnota
hustoty Zeme
5 515 kg/m
3[2] je najväčšia zo všetkých
planét slnečnej sústavy. Dôvodom je čiastočne to, že Zem je najhmotnejšou pevnou
planétou, akú poznáme, a gravitácia stlačila materiál v jej vnútri do menšieho
objemu.
Zem vrhá do priestoru na strane odvrátenej od Slnka svoj
tieň,
ktorý má približne tvar zbiehajúceho sa
kužeľa. Vrchol úplného
tieňa (umbry) Zeme je od zemského povrchu vzdialený
približne 1 400 000 km, čo je približne stotina vzdialenosti Zeme od Slnka. Keď
do zemského tieňa vstúpi Mesiac, dochádza k jeho
zatmeniu. Aj všetky
umelé družice Zeme každý deň
prechádzajú tieňom, preto ich (s výnimkou obdobia okolo letného slnovratu) možno
pozorovať len
večer alebo
nadránom.